꿈 많은 Dreamer

내가 다닌 홍콩의 미국계 국제학교는 매년 3월쯤에 모든 학생들을 대상으로 Interim이라는, 한 주간 다양한 국가로 수학여행을 갈 수 있는 기회를 제공하였다. 물론 원하는 나라로 모두가 갈 수 있는 것이 아니라 5군데의 여행지를 각 학생이 고르면 학교에서 랜덤으로 한 군데를 지정해주는 것이었지만 유럽은 물론 피지, 남아프리카공화국, 라오스, 요르단 같은 특별한 곳들이 수학여행 장소로 제공되었기 때문에 다양하게 선택할 수 있었다. 나는 스페인, 피지, 프랑스, 뉴질랜드, 호주에 지원하였으나 지원 당시 나는 솔직히 한 번도 가보지 못한 유럽에 당첨되길 희망하였다. 그리고 대망의 결과 발표 날, 많은 학생들이 어디로 가게 될지 초조해하며 기대하고 있었다. 나는 피지섬에 가는 것으로 결정되었으나 원하던 유럽이..

부활절 방학이 끝난 후 4월에 영국계 학교로 입학하게 되었다. 영국계 학교들은 유치원이 한 학년 적은 대신 13학년까지 있기 때문에 자연스럽게 나는 한 학년이 올라가게 되었다. 전학 후 나는 영국영어가 익숙지 않아 고생 꽤나 했다. 담임이 스코틀랜드 사람이었는데, 모든 영어 발음을 어찌나 이상하게 하던지…. 'Whatever'를 당연히 '와레버'로 알고 있었던 나는 '홧에비에'로 발음하는 담임의 발음에 문화충격을 받았다. 담임 외에도 모든 선생들이 영국 또는 호주사람이었다. 뿐만 아니라 직전 학교에서는 보통 한국인 1/3, 일본인 1/3, 그 외 다른 나라 사람들 1/3이 있었던 반면 이번 학교에에는 한국인+일본인 1/3, 그 외 나머지는 전부 영미권 학생들이었고, 영국계 홍콩인 및 영국 학생들이 많아서..

홍콩에서의 2년차 때는 1년차 때보다 훨씬 재미있었다. 영어 실력도 많이 좋아졌고 웬만한 의사소통 및 기본적인 대화는 가능했으니까. 하지만 그때까지도 매번 말을 하기 전에 ‘무슨 말을 어떻게 해야 될까’ 생각한 후 그 문장을 영어로 영작하고 그런 후에 말을 한 것 같다. 이른바 ‘토종 한국인’들이 사용하는 습관에서 벗어나지 못했던 것이다. 그만큼 언어의 장벽은 여전히 너무 컸고 언어가 마음처럼 쉽게 배울 수 있는 학문이 아니라는 점도 깨달았다. 한 번은 옆에 앉았던 반 친구가 다른 애와 대화를 하다가 ‘Did you know that the principal got fired?!’라고 물어보았고 ‘Oh my gosh, really??’ 라는 답변이 들려왔다. 옆에 앉아서 그냥 듣고만 있던 나는 fire이..

갑자기 홍콩으로 가게 되었다. 나는 학교생활도 그럭저럭 재미있었고 다른 나라에 대한 거부감도 없지 않아 있었기 때문에 홍콩에 가서 살고 싶은 마음이 그다지 없었다. 그리고 그 때는 홍콩이 어디 있는지, 유명한 건 무엇인지, 어느 나라 말을 사용하는지와 같은 기본적인 것조차 아는 게 없는 외계의 곳이었기 때문에 별로 내키지 않은 것도 있었다. 홍콩으로 이사가기 직전부터 영어학원을 다니기 시작했다. 영어학원에선 대충 문법하고 단어 위주로 배웠는데 지금 돌이켜보면 그때 했던 공부가 별로 효과가 없었다. 그도 그럴 것이, 나는 그저 다른 평범한 학생들처럼 영어학원에 ‘왔다갔다’ 식으로 다닌 것 같았기에. 그렇지만 주사위는 던져졌고 우리 가족은 홍콩으로 출국했다. 어렸을 때 제주도행 비행기를 탄 이후로 두 번째 ..

국제도시라는 명성에 걸맞게 홍콩에는 수많은 국제학교들이 있습니다. 국제학교가 단순히 많기만 한게 아니라 아마 세계에서 가장 다양하고 화려하게 있지 않을까 싶습니다. 그렇다면 어디에 무슨 국제학교가 있고 어떤 국제학교를 가야 될지 막막한 분들을 위해 홍콩의 국제학교들에 대해 간단히 정리를 해드리도록 하겠습니다 :) 홍콩의 국제학교에 대해 설명하기 전에 우선 홍콩의 지리적 특징부터 간단히 살펴보겠습니다. 홍콩의 여름은 전반적으로 매우 덥고 습합니다. 습도가 항상 90% 이상이어서 여름에 밖에 나가면 사우나에 온 듯한 느낌이 들지요. 반면에 아열대지방인 홍콩의 특성상 겨울에는 눈이 오지 않고 영하권으로 떨어지지도 않아서 한국처럼 춥지는 않습니다. 다만 일반적으로 난방이 되지 않아 집에 있으면 온몸이 얼어버릴 ..